Princíp automobilového chladiča je pomerne jednoduchý. Počas jazdy hybnosť vzduchu ochladzuje jednotlivé trubice, čím horúca chladiaca kvapalina vydáva teplo. V dôsledku toho sa teploty vyrovnávajú – chladiaca kvapalina sa ochladzuje, zatiaľ čo priestor okolo chladiča sa zahrieva.
Veľmi dôležitým prvkom, ktorý zaručuje správny chod radiátora, je ventilátor. Aktivuje sa napríklad pri zastavení alebo státí v dopravnej zápche, pretože hybnosť vzduchu potom nedokáže odobrať teplo. V súvislosti s modernými automobilmi treba spomenúť aj elektronicky riadený termostat. Je vybavený špeciálnym ventilom ovládaným ovládačom motora. Týmto riešením je možné manipulovať s teplotou chladiacej kvapaliny tak, aby motor mohol pracovať pri optimálnej teplote bez ohľadu na aktuálne zaťaženie.
Aké materiály sa používajú na výrobu automobilových chladičov? Hlavné komponenty radiátora sú najčastejšie vyrobené z kovu (napr. hliník), pričom vrchná a spodná časť môžu byť plastové. Pri výrobe takýchto komponentov sa čoraz častejšie využívajú aj inovatívne materiály so špeciálnymi vlastnosťami. Jedným z nich je kevlar, ktorý sa používa na vystuženie citlivých komponentov, ako sú hadice chladiča. Ide o syntetický polymér, ktorý sa vyznačuje veľmi vysokou pevnosťou v ťahu a zároveň nízkou hmotnosťou, ktorá je rozhodujúca pri navrhovaní automobilových komponentov.
Pokiaľ ide o výrobu mriežok, získava na popularite technológia vstrekovania penového polypropylénu (EPP). Tento materiál má mnoho priaznivých vlastností, z ktorých najdôležitejšie sú výborná absorpcia energie a nízka hmotnosť. Použitie tohto materiálu zaručuje optimalizáciu celkovej hmotnosti vozidla, ako aj zvýšenú bezpečnosť v prípade kolízie.
